서울대의대 순환기내과 김효수(46) 교수가 전국 병의원에서 약물 치료를 받고 있는 평균 57세의 남녀 고지혈증 환자 500명을 대상으로 조사한 결과 전체 환자 중 41%만이 저밀도(LDL) 콜레스테롤 치료 목표치에 도달한 것으로 나타났다.
이들 환자들 중 관상동맥질환자 및 당뇨병과 같은 관상동맥질환 위험인자 보유군의 치료성적은 더욱 낮아 이들 중 37%만이 치료 목표치에 도달했다.
특히 치료 목표치에 도달하지 못한 환자들의 34%가 목표치보다 30% 이상 높은 LDL콜레스테롤 수치를 보여 보다 적극적인 치료가 요구되는 상황이었다.
김효수 교수는 "미국이나 유럽 등 선진국에서는 고지혈증을 포함한 동맥경화증의 위험인자에 대한 철저한 교육과 치료를 통해 심혈관 질환으로 인한 사망률이 점차 낮아지고 있지만 국내는 오히려 증가하고 있다"면서 "당뇨병, 고혈압, 허혈성심질환, 관상동맥 질환의 가족력, 흡연 등 위험요소에 대한 철저한 관리를 통해 사망률를 감소시키는 노력이 절실한 상황"이라고 강조했다.
그는 고지혈증으로 인한 동맥경화증을 예방하기 위해서는 소식, 채식, 저염식의 식이요법과 운동요법, 이상 체중유지, 금연, 긍정적 사고 등의 생활요법을 병행해야 한다고 강조했다.
또 유전적 요인에 의해 마른 사람이나 채식위주의 식사를 하는 사람 역시 콜레스테롤 수치가 높을 수 있으므로 가족 중에 고지혈증 환자가 있을 경우 반드시 정기적인 검진을 받을 것을 당부했다.
동맥경화증은 '선진국의 전염병'으로 불리고 있으며 동맥경화증으로 인한 심혈관 질환 사망자 수는 연간 1670만명에 달한다.
국내의 경우 1990년부터 2002년까지 불과 10여년 사이에 동맥경화증으로 인한 사망률이 인구 10만명당 10명에서 25명으로 급증했다.
