지난해 11월부터 올해 3월 20일까지 서울시내에서 다회용 컵 시범사업 결과 총 44만 5천 개의 다회용 컵이 이용됐으며 컵 반납률은 1월 말 79%를 기록한 뒤 꾸준하게 70% 후반 대를 유지하고 있다고 24일 밝혔다.
다회용 컵은 서비스 운영업체의 전문 세척을 거쳐 재사용되며 서울시 다회용 컵 반납률은 시범사업 시행 초기인 지난해 11월 초에는 46.9%였으나, 올해 들어서는 꾸준히 70% 후반 대를 유지하면서 빠른 상승세를 보이고 있다. 1월 마지막 주에는 79.5%를 기록하기도 했다.
다회용 컵 이용은 매장에서 음료를 구매하는 고객이 보증금 1,000원을 내고 다회용 컵에 음료를 받아 매장 안팎에서 이용한 뒤 무인 다회용 컵 반납기를 통해 보증금을 환불받는 시스템이다.
이번 다회용 컵 시범사업에는 스타벅스와 달콤커피 등 19개 매장이 참여했으며 반납기는 16대를 설치해 총 44만 5천개의 일회용 컵을 절감했다. 다회용 컵 이용은 친환경 기여 외에도 세척 인력 일자리가 창출되는 지역경제 활성화 효과도 발생한다.
이처럼 다회용 컵 이용이 조기 정착한 데에는 친환경에 기여하고자 하는 소비자들의 인식 변화와 함께 스타벅스 등 업체들의 선도적인 참여 노력과 다회용 컵 회수를 원활하게 지원하는 ICT 기술 등이 큰 역할을 했다.
SK텔레콤은 비전(Vision) AI 기술을 적용해 무인 반납기가 다회용 컵을 정확하게 구분·반납할 수 있도록 지원하고 있으며 환경보호서비스 앱인 해피해빗 App. 등을 핵심 인프라로 구축해 운영하고 있다.
오는 4월부터 전국에서 시행되는 식품접객업소 등 매장 내 1회 용품(플라스틱 컵 등) 사용금지 조치에 따라 다회용 컵 이용은 더욱 늘어날 것으로 전망된다.
