1995년 설립된 에어텔 그룹은 전 세계 무선 가입자 약 4억 9000만 명을 보유한 세계 4위 규모의 대형 사업자로 세계 17개국에 유무선 통신 서비스를 제공하고 있으며 삼성전자는 이번 계약을 통해 5G 기지국(Radio Unit), 다중 입출력 기지국(Massive MIMO radio)을 포함한 라디오 제품과 설치, 최적화 및 유지보수 서비스를 제공한다.
인도 통신 시장에서 첫 5G 사업 수주에 성공한 것을 계기로 인도 내 1·2위 대규모 사업자 모두에 통신장비를 제공, 입지를 확장하게 되었다.
인도는 약 11억 명의 무선 가입자 수를 보유한 세계 2위 규모 국가이자 월평균 153억 GB의 모바일 데이터 트래픽을 처리하는 초대형 이동통신 서비스 시장으로 음성(통화)에서 데이터 중심시장으로의 전환에는 2016년 인도 최초로 4G LTE 전국망을 구축한 것이 기폭제가 됐다.
한편 삼성전자는 한국, 미국, 일본, 영국, 캐나다 등 대규모 5G 통신망을 상용화한 경험이 있으며 금번 에어텔과의 협력을 발판 삼아 글로벌 5G 시장 공략을 이어 나갈 계획이라고 밝혔다.
