◆…리만 도시 표지판에 국기 꽂는 우크라이나 군인들 <사진 로이터>
우크라이나가 러시아의 점령지 병합 선언 하루 만에 동부 도네츠크 진입 관문인 '철도 요충지' 리만을 탈환했다.
1일(현지시간) 미국 CNN, 로이터 통신 등 외신에 따르면 러시아 국방부는 이날 텔레그램에 "포위 위협이 조성된 것과 관련해 러시아군은 크라스니 리만에서 더 유리한 전선으로 철수했다"고 밝혔다.
러시아 국영 로씨아 24(Russia-24) 방송은 러시아가 철수한 이유가 “적군이 서방의 병력과 정보력을 모두 활용했기 때문”이라고 보도했다.
CNN은 이번 철수가 우크라이나가 지난달 북동부 하르키우 지역에서 반격에 성공한 이후 가장 의미 있는 성과라고 전했다.
러시아의 철수 발표는 우크라이나가 리만에서 러시아군을 포위했다고 발표한 지 불과 몇 시간 만에 나온 것이다.
돈바스 진출 길목에 위치한 리만은 우크라이나 2대 도시인 하르키우에서 남동쪽으로 160㎞ 떨어져 있다.
우크라이나는 최근 반격을 통해 하르키우와 이지움 주변 영토를 탈환하고 오스킬강 너머 동쪽으로 러시아군을 몰아냈다.
세르히 체레바티 우크라이나 동부군 대변인은 "리만 주둔 러시아군 규모는 5000~5500명 규모로 사상자 증가와 포위망을 뜷으려는 일부 러시아 병사들로 인해 병력 수가 감소했을 것"이라고 말했다고 CNN은 전했다.
그는 "리만은 돈바스 해방을 위한 다음 단계"라며 "크레미나와 세베로도네츠크로 향하는 길목에 있기 때문에 심리적인 측면에서 매우 중요하다"고 강조했다.
러시아군도 철수 과정에서 상당한 피해를 입은 것으로 전해졌다.
CNN에 따르면 체레바티 대변인은 "전투 과정에서 많은 사망자와 부상자가 발생했다"고 말했지만 더 자세한 전황은 밝히지 않았다.
<로이터 제공>
