◆…NASA 로고. 사진 = 파블로항공 제공
항공우주 스타트업 파블로항공은 미국 항공우주국(NASA)이 주관하는 ‘도심 비행환경 안정성 개선 프로젝트’에 공식 수행사로 참여한다고 18일 밝혔다.
이번 프로젝트는 올해 10월부터 내년 7월까지 NASA 랭글리 연구센터에서 진행되며, △파블로항공을 비롯해 △ResilienX △Trueweather △Spright △Longbow 등 5개 기업이 협업한다. 파블로항공은 올해 자체 개발한 멀티콥터 배송 드론에 풍속 센서를 장착하고, 스마트 모빌리티 통합관제시스템(PAMNet, PABLO AIR Mobility Network)으로 데이터를 수집·활용한다. 비행 안정성에 큰 영향을 미치는 풍속 데이터를 실시간 수집 및 분석하는 한편, 풍속 모델 예측으로 비행 항로의 안정성을 확보하고 배터리에 미치는 영향을 파악해 비행 효율성을 높일 계획이다.
이찬주 파블로항공 미국지사 운영이사는 “드론 물류 배송 영역을 확장할 수 있는 도심 항공 상용화를 향한 큰 발걸음이다”며, “한·미 양국의 드론 및 도심 항공 모빌리티(UAM) 산업의 가교 역할을 해나갈 것”이라고 말했다.
한편, 파블로항공은 지난해 미국 애리조나주에 지사를 설립했다. 올해 뉴욕항공진흥청(NUAIR)과 뉴욕 그리피스국제공항에서 드론 배송 실증을 진행하고 있으며, 이번 NASA와의 프로젝트로 안전한 도심 비행환경을 구축할 예정이다.
