김행 "공동창업자 11년 근무에 대한 퇴직금 지급"
"세무법인에서 퇴직금 내역 산출해서 지불"
"코인으로 돈 번 적 없다...검증기관 통해 공개하겠다"
◆…김행 여성가족부 장관 후보자가 5일 국회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. [사진=연합뉴스]
김행 여성가족부 장관 후보자가 '위키트리' 운영사 '소셜뉴스'의 경영권을 인수하면서 회삿돈을 썼다는 의혹 관련 더불어민주당이 김 후보자를 배임 혐의로 고발한 것에 대해 김 후보자는 "정말 기다리던 것. 고발을 환영한다"며 수사에 당당히 응하겠다고 밝혔다.
김 후보자는 10일 자신의 페이스북에 "민주당이 저를 공동창업자의 주식 인수과정에서 퇴직금을 회사돈으로 줬다는 식의 배임행위로 고발했다. 정말 다행이다. 이제야 진실을 밝힐 수 있게 됐다"며 이같이 밝혔다.
김 후보자는 "이미 청문회 당시 소명을 했는데도, 그냥 '묻지마 고발'"이라고 지적했다.
이어 "공동창업자는 2009년부터 2019년까지 11년간 근무한 것에 대한 정당한 퇴직금을 지급받았다. 회사에 근무하면 퇴직금을 회사에서 주는 것이 너무나 당연한 상식 아닌가. 이게 무슨 경영권 인수의 대가이고, 배임인가"라며 "세무법인에서 퇴직금 내역을 정확히 산출해서 지불했다. 퇴직금을 지급하지 않으면 오히려 악덕기업주이고 사법처리 대상 아닌가"라고 주장했다.
또 "그 후임 대표이사도 2년간 근무 후 퇴직할 때, 똑같은 방식으로 산정해서 퇴직금을 지불받았다"며 "결코 경영권 프리미엄을 얻기 위해 회사자금을 대신 지불한 적 없다"고 반박했다.
그러면서 "민주당이 저를 고발한 덕에 제가 청문회에서 소명코자 그토록 노력했지만, 밝혀지지 않은 진실이 드러나게 돼서 뒤늦게나마 안심이 된다"고 자신감을 보였다.
김 후보자는 이날 언론에 배포한 입장문을 통해 "공동창업자에게 주식을 양도 받는 과정에서 회삿돈으로 대신 퇴직금을 지급하는 등의 배임행위를 한 적이 결코 없다"고 재차 주장했다.
그는 "이 모든 과정은 변호사의 입회 하에 진행되었으며, 주식 거래는 정상적으로 이루어졌다"며 "이 역시 여야 합의로 회계법인 등을 선정해 주시면 현 회사 대표와 함께 검증받겠다"고 약속했다.
또 코인 보유 및 주식 파킹 의혹에 대해서도 조목조목 반박했다.
김 후보자는 "결단코 코인을 보유하거나, 코인을 거래하거나, 코인으로 돈을 번 적이 없다"며 "내년에 뉴스플랫폼이 오픈된 이후 독자들에게 나눠주기 위한 코인을 확보하기 위해 '뉴스코인'에 투자했으며, 이 코인은 아직도 수령이 완료되지 않았습니다. 절대로 투기성 코인이 아니다. 독자 보상용 코인이란 백화점 카드의 포인트 개념과 같다"고 설명했다.
이어 "현재 '뉴스코인' 발행사인 '퍼블리시'와는 80여 개 언론사가 제휴를 맺고 있는데, 이들 언론사들도 이미 퍼블리시의 뉴스코인을 독자 보상용으로 나눠주고 있거나 나눠줄 예정"이라며 "야당 주장대로라면 이들 언론사들도 모두 코인쟁이가 된다"고 주장했다.
그러면서 "여야 합의로 가장 공신력 있는 검증 기관을 선정하신다면 회사의 뉴스코인 보유 내역을 모두 공개하겠다"며 "저의 주장이 사실로 드러난다면 제가 코인 거래로 엄청난 돈을 벌었다고 주장한 야당은 반드시 그 책임을 져야 할 것"이라고 매섭게 몰아붙였다.
주식 파킹 의혹에 대해선 "백지신탁 매각 결정 전후 현재까지의 주식 이동 과정도 권위 있는 검증 기관을 선정하시면 검증받겠다"며 "지금까지의 모든 우여곡절 과정을 회사가 낱낱이 검증 기관에 설명하겠다"고 약속했다.
아울러 "저와 저희 회사 대표만 검증하면 된다. 후보자로 지명된 지 20일 만에 저는 행방불명, 코인쟁이, 배임-주식파킹 범죄자가 되고 말았다. 친구들도, 친척들도, 주주들도, 전현직 임직원들도 모두 무섭다며 저의 전화조차 피한다. 현재 그들의 삶은 파탄이 났다"며 "이런 식의 마구잡이 검증 취재와 야당의 정치 공세에 누가 살아남을 수 있겠나"라고 목소리를 높였다.
앞서 한민수 민주당 대변인은 10일 국회 소통관에서 브리핑을 열고 김 후보자를 특정경제범죄가중처벌등에관한법률에 따라 배임 혐의로 서울경찰청에 고발했다고 밝혔다.
한 대변인은 "김 후보자가 소셜뉴스 및 소셜홀딩스를 인수하면서 경영권 및 지분 양도 대가를 회사 돈을 이용하여 공동창업자의 퇴직금과 고문료 명목 등으로 지급하였음이 민사 판결문을 통해 밝혀졌다"며 "김 후보자는 이를 통해 9억 원 상당의 재산상 이득을 취하였고, 회사에 같은 액수의 재산상 손해를 입혔다"고 고발 이유를 밝혔다.
이어 "이는 명백히 특가법상의 배임에 해당하는 만큼 민주당은 김행 후보자를 고발한 것"이라며 "수사기관은 피고발인인 김행 후보자의 배임 혐의에 대해 철저히 수사해 주기 바란다"고 덧붙였다.
한편 민주당은 김 후보자의 청문회장 퇴장을 놓고 일명 '김행랑 방지법'(김행+줄행랑, 인사청문회법 개정안)을 발의하고, 청문회 과정에서 위증을 문제 삼으며 법적대응을 검토하는 등 전방위적인 지명 철회와 자진 사퇴 압박을 가하고 있다.
앞서 대통령실 관계자는 지난 7일 "김행 후보자만큼 여가부 장관 관련 경력을 갖춘 인물을 찾기도 어렵다"며 "일단 국회 상황을 보겠다"고 말한 바 있다.
