무릎 관절은 사용량과 하중 부담에 따라 마모되는 시기가 다르지만 퇴행성관절염은 노화를 주 원인으로 한다. 가급적 초기에 증상을 개선하는 것이 중요하나 남아있는 연골의 양이 거의 없고, 보존적 치료만으로 통증 완화가 어렵다고 판단되는 관절염 말기에는 수술적 치료가 필요하다. 따라서 퇴행성관절염 말기에는 인공관절 수술을 통한 무릎 기능 회복과 통증 완화를 목표로 치료한다.
인공관절 수술은 손상된 연골을 제거한 후 인공관절을 삽입하는 것으로, 관절염 이전과 같은 정상적 움직임을 구현하기 위해선 정확한 절삭범위와 삽입위치, 해부학적으로 기존 연골 두께와 관절 크기 등이 일치하는지를 살펴야 한다.
환자의 수술 만족도를 높이기 위해 최근에는 기존 서양인의 무릎 모양 기반으로 설계된 인공관절 대신 한국인의 관절에 최적화된 인공관절 PNK가 적용되고 있다. 한국형 인공관절 PNK는 국내 환자 1만2,305명의 데이터를 반영하여 수술 후 통증 완화 및 정상적인 움직임이 가능한 첨단 인공관절이다.
서양인과 한국인의 무릎 형태가 다른 것을 고려하여 기존 외국산 제품보다 두께가 얇고 슬개골이 빠지지 않도록 깊게 제작했다. 특히 좌식 생활이 익숙한 노년층에게 적합하도록 150도 고굴곡이 가능하며 연골 역할을 하는 베어링의 호환 종류가 12가지로 개인의 무릎에 맞춤화 되었다.
PNK 인공관절 뿐만 아니라 수술의 정확도를 높이기 위해선 환자별 맞춤형 수술 도구(PSI)를 사용해야 한다. PSI는 환자의 데이터를 기반으로 무릎을 3D로 구현한 가상수술 후 제작하는 환자 맞춤형 수술도구로 정확한 삽입 위치와 절삭 위치를 유도한다. 이는 수술 정확도 증가 및 시간을 단축할 수 있다는 장점이 있다. 최근에는 증강현실(AR) 개발에도 성공하여 AR고글을 통해 환자의 무릎을 보며 정확한 정렬 각도를 알 수 있게 되어 개인별 맞춤 수술이 가능하도록 돕는다.
◆…연세사랑병원 고용곤 병원장
