김용진 뉴스타파 대표 檢 소환
김만배-신학림 허위 인터뷰 관여, 尹 명예훼손 혐의
"이 자리에 진짜 서야 할 사람은 김건희씨와 尹"
'김만배-신학림 돈 거래 인지 후 조치 없었다' 묻자 "저도 잘 모른다"
◆…김용진 뉴스타파 대표가 '김만배 허위 인터뷰 보도 관여 의혹' 소환조사를 위해 5일 오전 서울 서초구 서울중앙지방검찰청에 들어서며 취재진의 질문을 받고 있다. [사진=연합뉴스]
검찰이 지난 대선 국면에서 당시 윤석열 대통령 후보의 명예를 훼손하는 보도에 관여했다는 의혹을 받는 김용진 뉴스타파 대표를 소환했다.
5일 법조계와 연합뉴스 보도에 따르면, 서울중앙지검 '대선개입 여론조작' 특별수사팀(팀장 이준동 반부패수사1부장)은 이날 오전 10시부터 김 대표를 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다.
앞서 검찰이 지난해 12월 6일 서울에 있는 김 대표 주거지 등을 압수수색하며 강제수사에 나선 지 6개월만이다.
김 대표는 대선을 3일 앞둔 지난 2022년 3월6일 '윤석열 당시 국민의힘 후보가 부산저축은행 수사를 무마했다'는 취지의 김만배-신학림 허위 인터뷰 보도에 관여해 대선 후보였던 윤 대통령의 명예를 훼손한 혐의(정보통신망법 위반)를 받는다.
해당 인터뷰는 2021년 9월15일 대장동 민간업자 김만배 씨가 뉴스타파 전문위원이던 신학림 전 언론노조위원장과 진행돼, '윤석열 대통령이 대검 중수부에서 부산저축은행 사건을 수사할 당시 대장동 대출 브로커 조우형 씨에게 커피를 타주고 사건을 덮어줬다'는 취지의 내용을 담고 있다. 검찰은 김씨가 인터뷰 대가로 신씨에게 1억6500만원을 지급한 것으로 보고 있다.
이날 김 대표는 조사에 출석하며 기자들에게 "이 자리에 진짜 서야 할 사람이 누구라고 생각하나. 지금 주가 조작, 명품백 하면 바로 떠오르는 사람, 영부인 김건희 씨"라며 "또 억울하게 돌아가신 채 상병의 진상조사를 가로막은 책임자, 그분이 여기 서야 하는 거 아니냐"라고 말했다.
이어 "검찰 최정예 조직인 반부패수사부가 뉴스타파의 나온 지 2년이 지난 보도 한 건을 가지고 10명이 넘는 검사를 동원해 1년 가까이 수사를 하고 있다"며 "이는 명백한 보복수사이자 비판 언론의 입을 틀어막기 위한 정치적 수사"라고 강조했다.
김 대표는 신학림 전 위원장과 김만배씨 사이에 돈 거래가 있다는 점을 인지했음에도 적절한 조치를 취하지 않았다는 지적에 대해서는 "제가 드릴 수 있는 말이 아니고 저도 잘 모른다"고만 답했다.
한편 검찰은 지난 4월 서울서부지법에서 열린 뉴스타파 관계자들에 대한 공판 전 증인신문에서 2022년 3월 뉴스타파 한상진 기자가 김 대표에게 신씨의 노트 내용을 설명하자 김 대표가 "윤석열 이름은 없나?"라고 묻고, 한 기자가 "윤석열 이름은 안 들었다"고 답하자 "아깝네"라고 답한 메시지 대화 내용을 제시했다.
