◆…제주도 [사진=연합뉴스]
6일 제주도관광협회에 따르면 윤석열 대통령이 지난달 3일 비상계엄을 선포한 이튿날부터 지난 5일까지 한 달여간 제주를 방문한 전체 관광객은 106만1,771명으로 지난해 같은 기간 110만1,465명보다 3.6% 감소했다.
전체 관광객 감소의 주된 원인은 내국인 관광객 수의 급감이다. 내국인 관광객은 94만6,451명으로 지난해 같은 기간 101만9,328명보다 7만2,877명(7.1%) 줄었다. 특히 무안국제공항 제주항공 여객기 참사 이후 여행 심리가 크게 위축되면서 감소세가 더 가속화됐다.
제주항공 참사 이튿날인 지난달 30일부터 지난 5일까지 일주일간 제주를 찾은 관광객은 잠정 20만8,516명으로 지난해 같은 기간 24만11명보다 3만1,495명(13.1%) 줄었다. 이 중 내국인 관광객은 3만7,105명(16.7%) 감소해 더욱 두드러진 감소세를 보였다.
새해 들어 일일 관광객 수는 2만 명대에 머물러 지난해 3만 명대를 유지했던 것과 비교된다. 이 같은 감소세는 탄핵 정국의 장기화 조짐과 항공편 감축의 영향으로 당분간 이어질 것으로 전망된다.
한편, 제주항공은 오는 3월 29일까지 김포∼제주, 부산∼제주, 청주∼제주, 무안∼제주 등 국내선 4개 노선 838편을 감축하기로 했다. 이는 항공편 운항 안정성을 강화하기 위한 조치다.
이에 반해 외국인 관광객은 증가세를 보였다. 지난 한 달간 외국인 관광객은 11만5,320명으로 지난해 같은 기간 대비 3만3,183명(40.4%) 늘었다. 이는 국제 크루즈 입항 증가와 해외 직항 노선 확장 영향으로 분석된다.
제주도관광협회 관계자는 "국가 애도 기간과 항공기 사고로 인한 여행 심리 위축이 관광객 감소에 큰 영향을 미쳤다"며 "다만 외국인 관광객 수는 증가세를 보이고 있어 일부 회복 가능성도 있다"고 말했다. 탄핵 정국과 항공편 감축 등 복합적 요인이 맞물리면서 제주 관광업계는 당분간 어려움이 지속될 것으로 보인다.
