주요 보직 인사에서 수차례 '여성 1호' 기록을 세우며 검찰 내 여풍(女風)을 주도해 온 여검사가 이번에는 서울중앙지검에서 첫 여성 부장검사가 됐다.
주인공은 현직 여검사 중 최고참인 조희진(연수원 19기) 사법연수원 교수.
1987년 제29회 사법시험에 합격해 1990년 사법연수원을 수료한 그는 28일 발표된 검찰 고검검사급 인사에서 서울중앙지검 공판2부장으로 임명됐다.
서울중앙지검은 검찰청 중에서 대형 사건 수사가 가장 많이 이뤄져 검사라면 누구나 한번쯤은 몸담고 싶어하는 곳이다.
특히 일선에서 수사와 공소유지를 지휘해야 하는 부장검사 자리는 그야말로 '선망의 보직'이다.
오랜 기간 허물어지지 못한 '금녀의 벽'을 깨고 이 검찰청의 부장검사가 된 조 교수는 다음달부터 공판부장으로서 후배 공판검사들을 거느리고 재판에 넘겨진 각종 중요사건들의 재판 집행과 공소유지를 맡게 된다.
조 교수가 '여성 1호' 테이프를 끊은 것은 이번이 처음이 아니다.
1998년 신설 보직인 법무부 여성정책담당관에 임명되면서 첫 여성 법무부 과장이 됐고 2002년 8월 부부장으로 승진하면서 서울고검 검사로 발령나 여성으로서 첫 간부급 검사가 되는 기록을 세웠다.
2004년에는 우리나라 최초의 여성 부장검사가 돼 의정부지검에서 형사4부장을 맡았고 2005년에는 검찰 교수 중 처음으로 사법연수원 여성 교수가 됐다.
조 교수는 줄곧 '1호 행진'을 해 온 데 대해 "다른 여성들보다 먼저 검사의 길을 택했기 때문이고 여성 검사들 중에서 유독 능력이 뛰어나서가 아니다"고 겸손해 했다.
그는 "서울중앙지검 부장검사라는 중요직을 맡겨 주신 데 대해 감사하고 기쁘면서도 자리를 바꿀 때마다 주변의 눈에 띄어 왔고 많은 후배 여검사들이 바라보고 있다는 점 때문에 무거운 책임감도 느낀다"고 인사에 대한 소감을 말했다.
조 교수는 "재판에서 공판중심주의가 강조되는 등 공판 검사들의 역할이 그 어느때보다 중요한 만큼 공소유지에 최선을 다하면서 사례 연구 등도 병행해 사법정책 수립에 도움이 되고 싶다"고 포부를 밝혔다.
