정부는 18일 오는 28일부터 3일간 예정됐던 제2차 남북정상회담을 10월로 연기했다고 밝혔다. 북한 지역의 수해로 인한 피해복구가 정상회담 연기의 배경이 됐다.
천호선 청와대 대변인은 이 날 "북측이 김만복 국가정보원장 앞으로 보내온 전통문을 통해 최근 발생한 수해 피해 복구가 시급한 점을 고려해 8월 말로 합의한 노무현 대통령의 평양방문을 10월 초로 연기하되 구체적인 방문 날짜는 남측이 정하도록 제의해왔다"고 밝혔다.
천 대변인은 이어 "북측은 그동안 노무현 대통령의 평양 방문을 성과적으로 보장하기 위해 성의 있는 노력을 기울여 왔으며, 준비접촉과 분야별로 실무접촉에서도 원만히 합의를 보았다"며 "그러나 북한 대부분 지역에 연일 폭우가 내려 많은 피해를 입었으며 이로 인해 수해를 복구하고 주민들의 생활을 안정시키는 것이 급선무”라고 양해를 구했다고 설명했다.
한편 정부는 이날 오후 2시 긴급 남북정상회담 추진위원회를 개최해 북측의 제안을 수용하기로 결정하고 향후 일정을 감안해 2차 남북정상회담을 10월 2∼4일로 조정해 개최하자고 북측에 통보했다고 천 대변인은 설명했다.
다음은 남북정상회담 연기에 관한 정부 발표문 전문.
■ 남북정상회담 연기에 관한 정부 발표문 전문
북한은 오늘(8.18) 통일전선부장 김양건 명의로 김만복 국가정보원장 앞으로 전통문을 보내와, 최근 북한지역에 발생한 수해 피해 복구가 시급한 점을 고려하여 8월말로 합의한 노무현 대통령의 평양방문을 10월초로 연기하되, 구체적인 방문 날짜는 남측이 편리한 대로 할 것을 제의해 왔음.
북한은 그동안 노무현 대통령의 평양 방문을 성과적으로 보장하기 위해 성의 있는 노력을 기울 여 왔으며, 준비접촉과 분야별로 실무접촉에서도 원만히 합의를 보았으나, 북한 대부분 지역에 연일 폭우가 내려 많은 피해를 입었으며 이로 인해 수해를 복구하고 주민들의 생활을 안정시키는 것이 급선무로 되고 있다고 하고, 남북정상회담 개최에 대한 북측의 입장에는 변함이 없으며 실무 준비접촉결과도 그대로 유효하다고 하면서, 이에 대한 우리 측의 이해와 호응을 기대한다고 밝혀 왔음.
이와 관련하여 정부는 오늘 오후 2시 남북정상회담 추진위원회를 개최하여 북한의 제의를 수용하기로 결정하고, 노무현 대통령의 평양방문일자를 여러 가지 일정을 감안하여 10월 2일(화)부터 10월 4일(목)으로 조정하여 북측에 통보했음.
아울러 정부는 북한에 대규모 수해가 발생한 것과 관련하여 이미 결정한 긴급 구호물품을 하루 빨리 북측에 전달하도록 필요한 조치를 적극 강구해 나가는 한편, 북측의 구체적인 피해 상황이 확인되는데 따라 국회, 한적 등 대북 구호단체, 시민단체 및 국제사회와 협조하여 북한 주민들의 어려움을 함께 나누고 수해복구를 지원하는데 필요한 방안을 모색해 나갈 방침임.
