민주당에서 10월 재보선의 '필승카드'로 손학규, 김근태(GT) 상임고문의 동반 차출론이 급부상하면서 당사자들이 장고에 들어간 모양새다.
당 지도부가 `쌍끌이 카드'를 만지작거리는 것은 대선 예비주자였던 이들을 승부처인 수도권에 전면배치, 현 정권 심판론을 부각시킴으로써 판세를 유리하게 끌고가려는 의도로 읽힌다.
이미경 사무총장은 "수원 장안에 손 고문이 출마하면 승리가 확실하다는 게 지역민심"이라며 "김 고문도 야권 후보단일화를 이루기에 좋은 후보라는 의견"이라고 전했다.
그러나 두 사람 모두 현 지역구를 버려야 하는 상황 등을 감안, 즉답을 유보한 채 고심을 거듭하고 있어 지도부가 애를 태우고 있다.
민주당은 지난 주말 송영길 최고위원 등을 손 고문이 칩거 중인 춘천에 보내 출마를 요청할 예정이었으나 손 고문이 "지금은 때가 아닌 것 같다"고 해 만남이 불발된 것으로 알려졌다.
앞서 손 고문은 지난 9일 김진표 최고위원을 만난 자리에서도 "현 지역위원장을 도와야 하지 않겠느냐"며 일단 고사했다는 후문이다.
이 때문에 지도부는 오는 16일 최고위원회의를 수원에서 개최, 손 고문의 출마를 압박키로 하는 등 대책 마련에 나섰다.
안산 상록을의 사정은 더욱 복잡하다. 기존 후보들이 `낙하산 반대'를 외치며 반발하고 있는 데다 무소속 임종인 전 의원이 진보정당들의 단일후보로 나서기로 해 김 고문으로선 선뜻 수락하기 힘든 상황이다.
이날 정 대표가 경기도 의원 10여명과 함께 의견수렴에 나선 자리에서도 안산 공천을 둘러싸고 의견이 분분했다고 한다. 한 참석자는 "천정배, 이석현 의원 등이 경선을 주장한 반면 일부는 전략공천 주장으로 맞섰다"고 말했다.
이런 가운데 두 사람의 복귀가 현실화되면 정동영 의원의 복당도 그만큼 빨라질 것이라는 관측이 나오고 있다.
실제 이 사무총장은 정 의원 복당에 대해 "탈당 1년 후 복당신청을 할 수 있다는 당헌에 너무 얽매이려고 하는 것은 아니다"면서 유연한 태도를 보였으며, 당 핵심인사도 기자들과 만나 "사실상 복당은 허용됐다고 봐야 하며 시기의 문제가 남았을 뿐"이라고 말했다.
한편 민주당은 이날 최근 복당한 동교동계의 한화갑 전 민주당 대표를 상임고문으로 위촉하는 등 통합 행보에 속도를 냈다.
