◆…하이트진로의 참이슬
먹는 음식은 대부분 유통기한이 있다. 유통기한이 지나면 내용물이 변질될 수 있기 때문에 구입하기 전에 확인하는 것은 필수다.
쉽게 상하지 않는 통조림도 2~3년의 유통기한을 갖고 있다. 그러면 소주에도 유통기한이 있을까?
정답은 “없다”이다.
소주에 유통기한이 없는 이유는 증류주로 내용물이 변질될만한 원인이 될만한 것이 없고, 도수가 높기 때문에 미생물 안정성도 높아 유통기한이 없다는 것이 주류업계 관계자들의 설명이다.
소주병을 아무리 살펴봐도 용기주입 날짜만 표기되어 있고 유통기한은 찾을 수가 없는 것도 이때문이다. 따라서 시중에 유통되는 소주에는 유통기한이 없다. 소주는 물론 도수가 높은 위스키나 브랜디도 유통기한이 없다.
반면 막걸리나 과일주와 같은 발효주는 유통기한이 있으니 확인하고 구입해야 한다.
맥주에는 유통기한이 아닌 품질유지기간을 두고 있다. 이는 좋은 상태로 유통되기 위해 정해진 기간으로 병이나 캔 맥주는 12개월, 페트병에 든 맥주는 6개월의 품질유지기한을 갖고 있다.
식품의약품안전청의 식품위생법 제10조 규정에 따르면 아이스크림, 빙과류, 껌류, 식용얼음, 설탕, 소금, 탁주나 약주를 제외한 주류는 유통기한을 표기하지 않아도 된다. 수분함량이 적거나 미생물이 번식할 수 없는 조건의 식료품은 유통기한 표시를 생략할 수 있다.
그러나 주당들에게는 소주 뚜껑을 따는 그 순간이 바로 유통기한이 종료되는 날이라 할 수 있다.
하이트진로 이영목 상무는 “소주에는 유통기한을 표기하지 않으며 대신 병주입 년월일 등을 표시하고 있다”면서 “국세청 기술연구소 연구결과에 의하면 알코올도수가 20도를 초과하는 제품은 변질되지 않는다”고 설명했다.
