1월의 탄생석 '가넷', 우정·충성·진리 등 상징…기독교·이슬람에선?

'1월의 탄생석'

한 해를 여는 1월의 탄생석에 대한 누리꾼들의 관심이 증가하고 있다.

1월의 탄생석인 가넷은 라틴어 그라나터스(Granatus)에서 유래된 말로 '씨 많은 석류'를 의미해 석류석이라고도 한다. 실제 화강암의 갈라진 틈에 다닥다닥 붙어 있는 작은 붉은색 돌을 보면 잘 익은 석류를 떠올릴 수 있다.

가넷은 성경에 '아론(Aaron)의 갑옷 흉패에 쓰인 열두 보석 중 하나로 첫 번째 줄에 장식됐다'라고 기록됐을 만큼 오래전부터 사랑 받아온 보석으로 핏빛을 띠고 있어 기독교에서는 예수의 희생을 상징하고, 이슬람 문화에서는 4번째 천국을 비추고 있다고 전해지고 있다.

일반적으로 가넷이라고 하면 투명한 빨간 보석을 생각하기 쉽지만 노랑, 주황, 초록, 자주, 무색, 검은색 등 파란색을 제외한 다양한 색깔을 자랑한다.

특히 가넷은 진실한 우정과 충성, 불변, 진리 등을 상징하는 보석으로 연대감을 갖기 위한 사람들이 같은 모양의 반지를 낄 때 주로 활용된다.

서양에서는 가넷을 건강을 지켜주는 돌로 여겨 붉은색 가넷은 해열제로, 노란색 가넷은 황달병의 특효약으로 사용하기도 했고 여행을 할 때 가넷을 몸에 지니고 있으면 위험에서 벗어날 수 있다고 믿기도 했다.

또 유럽이나 북아메리카 인디언들은 가넷이 죽음으로부터 생명을 보호한다고 생각해 몸에 지니거나 무기로 썼다.