◆…웃는 은하 발견 <사진: YTN 뉴스 캡처>
'웃는 은하 발견'
웃는 모습의 은하가 발견됐다는 소식이 전해져 화제다.
지난 10일 영국의 한 매체는 "허블 우주 망원경이 '웃는 은하'를 발견했다"고 보도했다.
유럽우주기구(ESA)는 이번 웃는 은하 발견에 대해 커다란 원 안에 밝은 두 은하가 마치 두 눈처럼 보이며 코 부분에는 하얀 단추까지 단 듯한 이모티콘처럼 보이는 모양이라고 밝혔다.
이번 웃는 은하는 공식적으로는 'SDSSJ1038+4849'로 불리는 은하단이다.
전문가들도 "웃는 은하는 아주 맑은 은하들이며, 웃는 입은 강한 중력 렌즈로 인해 생긴 빛의 고리"라고 의견을 전했다.
웃는 은하 발견의 원인은 중력 렌즈 현상 때문인 것으로 알려졌다. 중력 렌즈 현상은 100년 전 아인슈타인이 일반 상대성 이론에서 예언한 현상으로 당시 아인슈타인은 '강한 중력은 빛까지 휘게 해서 렌즈 역할을 할 수 있다'고 설명한 바 있다.
은하단은 수백 개의 은하들이 모여 만드는 우주에서 가장 거대한 구조로 주위의 시공간을 왜곡시켜 이 같은 중력 렌즈 현상을 만들어내는 것이다. 따라서 뒤쪽의 물체를 확대시켜 보여주는 우주의 돋보기로 볼 수 있다.
웃는 은하 발견 소식을 접한 누리꾼들은 "웃는 은하 발견, 정말 웃기다", "웃는 은하 발견, 엄청 특이해" 등의 반응을 보였다.
