국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 서상기 의원(새누리당, 대구북구을)이 지난달 29일 한국치의학융합산업연구원 설립을 골자로 한 '과학기술분야 정부출연연구기관 등의 설립-운영 및 육성에 관한 법률 일부개정법률안'을 발의했다.
국내ㆍ외 치과의료시장 성장에 따라 치의학에 대한 연구 및 치과의료산업 발전을 이끌어 갈 중심 연구기관의 필요성은 지속적으로 제기돼 왔다.
국내 보건의료 분야 중 의학계는 한국보건의료사회연구원, 한국보건산업진흥원 등 다수의 관련 국립 연구기관을 통해 체계적인 연구가 진행되어 오고 있으며, 한의학계는 한국한의학연구원이 정부출연연구기관으로 설립돼 한의학의 체계적인 발전과 세계화를 이끌어가고 있다.
반면 치의학 연구는 각 치과대학(원)별로 소규모 및 산발적으로 진행되어 왔고 열악한 환경에도 불구하고 기초치의학자들을 포함한 헌신적인 연구자들이 괄목할만한 성과를 내고는 있지만 한시적이고 제한적인 결과로 향후 연구에 대한 우려는 내제된 채 진행돼 왔다.
대한치과의사협회는 "이번 개정안이 통과될 경우, 치의학 연구의 체계화 및 세계화가 혁신적으로 이뤄져져 국내 치의학의 새로운 연구분야 개척 및 선도를 위한 연구정책이 확립될 것"이라며 "타 정부출연기관과의 협력-융합을 통한 새로운 가치창출이 일어날 것으로 기대하고 있다"고 전했다.
이와 함께 결과물들은 기본적으로 치과의료 서비스의 선진화를 이끌어내고, 구강질환 치료법과 구강관리 방안의 발전 및 이에 대한 홍보는 국민의 구강보건 향상과 더불어 치과의료비 지출 감소를 이끌어 낼 것으로 기대하고 있다.
또한 단백질 및 stem cell을 이용한 치주조직 재생이나 합성 고분자를 이용한 지지체 제조, 신소재 보철, 바이오 치아 재생 등 치의학과 연계된 유망 성장동력기술 개발을 통해 한국 치과의료산업이 국내 시장 성장 및 세계 시장 점유율 확대를 이루며 국부창출 및 고용인력 증대의 선순환적인 효과를 낳을 것으로 예상하고 있다.
한편 이번 개정안은 서상기 의원을 포함한 여-야 무관하게 전국적으로 총 28명의 의원이 공동발의했다. 향후 법안의 숙려기간 이후 해당 위원회의 소위원회와 전체 회의 및 국회 본회의까지 절차를 거치게 된다.
