대한항공은 25일(현지시각) 미국 시애틀 보잉 에버렛 딜리버리 센터에서 조원태(가운데 오른쪽) 대한항공 부사장, 레이 코너(왼쪽) 보잉 상용기 부문 최고경영자(CEO) 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 B747-8i 차세대 항공기 1호기 인수 행사를 했다고 밝혔다.
대한항공은 이번 B747-8i(아래 사진) 차세대 항공기 도입으로 전 세계 최초로 B747-8 기종의 여객기(B747-8i)와 화물기(B747-8F)를 모두 운영하는 항공사가 됐다.
대한항공의 경우 퍼스트 클래스 6석, 프레스티지 클래스 48석(1층 26석, 2층 22석), 이코노미 클래스 314석 등 총 368석의 좌석을 배치했다.
또한 B747-8i 차세대 항공기는 현존 대형 항공기 가운데 가장 빠른 마하 0.86의 순항 속도를 자랑할 뿐만 아니라 최대 14시간에 1만4815km까지 운항할 수 있다. 이는 B747-400보다 2386km 더 운항할 수 있는 수치다.
아울러 B747-400과 대비해 항공기 중량의 70%를 새로운 알루미늄 합금과 복합소재를 사용해 항공기 무게도 대폭 줄여 B747-400 항공기 대비 또한 좌석당 연료소모율이 16% 향상시킨 반면, 이산화탄소가스(CO2) 배출은 기존 항공기 대비 16% 이상 저감시켰다.
신기술이 적용된 엔진 덮개(Cowl) 장착으로 엔진을 통과해 뒤로 빠져나가는 바람에 의해 발생하는 소음도 기존 항공기 대비 30%나 감소시켰다.
대한항공은 이번 B747-8i 차세대 항공기를 국내에서 무선국 인가, 감항성 테스트 등 관련 절차를 마친 이후 9월 2일 프랑크푸르트 노선에 투입돼 처음으로 고객들에게 선을 보이게 된다.
이후 싱가포르 노선에 추가 투입하고 11월에는 프랑크푸르트와 싱가포르노선에 더해 샌프란시스코, 홍콩 등의 노선에 투입할 예정이다.
조 부사장은 “이번 고효율 고품격 차세대 항공기의 도입을 토대로 고객들에게 한층 더 품격 높은 서비스를 제공해 나갈 것”이라고 말했다.
