GM 점화스위치 결함 책임 인정…피해 사망자만 169명

'GM 점화스위치 결함 책임 인정'

미국 최대 자동차업체인 제너럴 모터스(GM)가 자사 자동차의 점화 스위치 결함을 숨겨왔다는 사실을 인정했다.

17일(현지시각) 미국 언론은 자국 최대 자동차업체인 제너럴 모터스(GM)가 자사 자동차의 점화 스위치 결함을 숨겨왔다는 사실을 인정하고 9억 달러(1조508억 원)에 달하는 벌금을 물기로 했다고 보도했다.

이번 벌금 합의는 제너럴모터스가 점화 스위치 결함을 최소 10년간 숨겨왔다는 사실을 인정한 데 따른 것이다.

자사 자동차의 점화 스위치에 결함이 있다는 사실을 늦어도 2002년 당시부터 알고 있었던 제너럴모터스는 최소 10년간 이를 쉬쉬해왔다.

특히 2004년부터 점화 스위치 결함 논란이 고객 등으로부터 제기됐는데도 제너럴모터스는 이를 침묵으로 일관했다.

이처럼 제너럴모터스가 점화 스위치에 결함이 있는 자동차를 계속 판매하는 바람에 지금까지 169명이 사망한 것으로 조사됐다.

제너럴모터스는 앞으로 3년간 정부가 부과한 의무사항을 충실히 이행하면 법무부가 조사 중인 사기와 은닉 등 혐의에 대한 기소가 면제된다.

아울러 제너럴모터스는 이번 점화 스위치 결함과 관련해 제기된 민사소송과 관련해 5억7천500만 달러(6천713억 원)의 배상금을 지급하기로 했다.

제너럴모터스는 지난해 초 점화 스위치 결함 문제가 본격적으로 불거진 이후 지난해 무려 3천만 대에 가까운 사상 최대 규모의 리콜을 한 바 있다.