19일 한국담배협회에 따르면 올들어 4월말까지 KT&G와 외국 담배회사들이 소매상들에게 판매한 담배량은 모두 179억7천500만개비로 이 가운데 외국산은 52억5100만개비(29.2%)였다.
이에 따라 국산 담배의 시장 점유율은 지난해 77.3%에서 70.8%로 떨어진 반면 외국산은 지난해 22.7%에서 29.2%로 대폭 상승했다.
외국산 담배의 국내 시장 점유율은 1988년 담배시장 개방 이후 1997년 11.2%까지 계속 올라가다 외환위기 여파로 1998년 4.9%로 떨어졌다. 하지만 99년 6.5%를 시작으로 2000년 9.4%, 2001년 15.7%, 2002년 21.2%, 2003년 23.3%까지 상승했다.
협회 관계자는 "지난해 담배 소매상들이 가격 인상을 앞두고 미리 담배를 확보해 국산 담배 수요가 줄어들었다"며 "이 때문에 외국산 담배의 점유율이 높아진 측면도 있다"고 설명했다.
한편 올 들어 지난 4월말까지 담배 판매량은 지난해 같은 기간에 비해 39.5% 감소, 사재기 여파가 아직 남아 있는 것으로 분석됐다.
