◆…프랑스산 AMX-10RC 경전차[프랑스 국방부 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]
프랑스가 1970년대에 개발한 AMX-10RC 경전차는 차륜식 육륜 구동 장갑차로 기동성이 뛰어나 정찰 임무, 화력 지원용 등에 사용된다.
프랑스가 지난 1월 우크라이나에 이 기종의 지원을 약속하자 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 감사를 표했다.
이후 올렉시 레즈니코우 우크라이나 국방부 장관이 AMX-10RC 경전차를 직접 시운전하는 영상도 공개됐다. 레즈니코우 장관은 경전차의 빠른 속도에 놀란 듯 탄성을 지르며 "이 (경)전차는 (러시아에 점령된) 우크라이나의 영토 해방을 도울 것"이라고 말했다.
그러나 지난 4월부터 이 프랑스산 경전차를 전장에서 운용하고 있는 우크라이나군은 포탄 파편도 방어하지 못할 정도로 방호력 문제가 심각하다며 불만을 드러냈다.
우크라이나군의 한 사령관은 "우크라이나 동부 도네츠크 전선에 배치돼 있는 이 전차를 봤다"면서 "무기도 좋고 관측 장비도 매우 훌륭하지만 장갑의 두께가 얇아 최전선에서 공격용으로 사용하는 건 비현실적"이라고 말했다.
이어 "152㎜ 포탄이 근처에서 폭발해 포탄 파편이 AMX-10RC 경전차를 그대로 관통해 탄약 재고가 폭파된 사례가 있었다"며 "이로 인해 당시 승무원 4명 전원이 사망했다"고 했다.
그는 "이 기종을 전투에 내보내는 것은 승무원들을 위험에 빠뜨리는 것이기 때문에 비현실적이고 불필요하다고 생각한다"고 덧붙였다.
우크라이나군이 현재 프랑스산 AMX-10RC 경전차를 몇 대나 보유하고 있는지는 알려지지 않았다. 네덜란드의 오픈소스 정보 웹사이트인 오릭스는 우크라이나가 교전 과정에서 AMX-10RC 경전차를 3대 잃었다고 집계했다.
프랑스 국방부에 따르면 AMX-10RC는 전투 중량이 20t(톤) 정도로 프랑스 주력전차 르클레르의 3분의 1 수준이다.
차륜식 육륜 구동 경전차로 기동성이 뛰어나고 105㎜ 포를 장착하고 있다.
프랑스 국방부는 AMX-10RC 경전차의 방호력에 대해서는 보병의 가벼운 사격을 막아낼 수 있다고 설명했다.
