염화나트륨 과다와 칼륨 부족은 고혈압 영향
칼륨 섭취 1ｇ늘리면 수축기 혈압 2mmHg ↓
◆…사진=클립아트코리아
혈압을 낮추기 위해 소금 섭취를 제한하는 것보다 바나나 등 칼륨이 풍부한 식품의 섭취를 늘리는 것이 혈압 관리에 더 효과적이란 연구 결과가 나왔다.
21일(현지시간) 텔레그래프에 따르면 영국 임페리얼 칼리지 런던(ICL)의 조지 국제보건연구소(GIGH) 연구팀은 1g의 칼륨을 늘리는 것이 고혈압에 대처할 수 있는 가장 간단한 방법이 될 수 있다고 밝혔다.
칼륨은 녹색 잎채소와 콩과식물, 견과류, 바나나 등에 많이 들어있다. 다만 과다 복용 시 심장기능에 영향을 미칠 수 있는 고칼륨혈증이 나타나기도 한다.
연구팀은 지난 2021년 5년간 60세 이상 중국인 2만995명을 대상으로 소금 대체품과 뇌졸중 사이의 관계를 분석했다. 연구 참가자의 50%에게는 요리에 일반 소금을 사용하게 하고 나머지 절반은 4분의 1을 염화칼륨으로 대체한 소금을 사용해 음식을 먹게 했다.
이후 두 그룹의 혈압 변동치를 기록한 자료를 분석한 결과 칼륨이 다량 포함된 소금을 사용한 집단의 참가자들은 혈압이 낮아졌고 뇌졸중과 심장질환 발생 위험이 하락한 것을 확인했다.
연구팀은 혈압 하락분의 80% 정도는 소금 섭취 축소가 아닌 늘어난 칼륨 섭취 때문으로 나타난 결과라면서 매일 칼륨 섭취량을 1g 늘리면 수축기 혈압이 2mmHg만큼 떨어지는 것으로 나타났다고 설명했다.
또한 연구기간 동안 참가자 중 3000명이 뇌졸중을 일으켰지만, 칼륨이 풍부한 소금을 섭취한 사람들이 뇌졸중을 일으킬 가능성은 14%나 낮다는 사실을 발견했다.
연구팀은 "칼륨 섭취량 증가는 뇌졸중 위험을 약 10% 감소시킨 반면 소금 섭취량 감소는 약 4%만이었다"고 밝혔다.
이번 연구논문의 제1 저자인 GIGH의 폴리 황 박사는 "염화나트륨 과다와 칼륨 부족 모두 고혈압과 뇌졸중, 심장질환, 조기사망 위험과 연관이 있다"면서 "염화칼륨이 들어간 소금 대체품을 사용하면 이런 위험을 즉각적으로 낮출 수 있다"고 조언했다.
이번 연구 결과는 의학 전문지 '저널 오브 휴먼 하이퍼텐션'(Journal of Human Hypertension)에 게재됐다.
