그리고 오늘 저도 여기에서 우리 김미화씨를 만났는데 반갑습니다. 얘기가 어쩐지 좀 잘 풀릴 것만 같거든요. 그래서 기분이 좋습니다. 뭔가 제가 이제 모두말씀을 드려야 되는데 오늘 이런 생각을 해 보았습니다.
오늘 이 자리 이 시간의 의미가 무엇일까, 저에겐 한 4년간의 얘기를 하게 되는데, 뭔가 제 얘기를 하고 싶은 거지요. 이 자리를 만든 그 인터넷신문협회는 왜 이 자리를 만들었을까? 무슨 말을 국민들에게 전달할까?
그렇습니다. 지금 이 자리를 지켜보시고 또 나중에 따로 인터넷을 통해서 이 자리에 대담을 이렇게 지켜보실 많은 국민들은 왜 여기에 관심을 가지고 보고 들을까, 그 사이에는 각기 조금씩 생각들이 다를 것 같아요. 그러면 어디에다 맞추어야 할까, 결국 그 가장 바람직한 것은 국민들에게 맞추어야 한다고 생각합니다.
그런데 국민들의 이익에 맞출 것이냐, 국민들의 선호에 맞출 것이냐, 이게 이제 보통 국민들이 좋아하는 것이 국민에게 이익이 된다고 생각하는 것이 민주주의의 전제인 것은 맞습니다.
그러나 나폴레옹이 황제로 뽑힐 때도 국민들의 투표에 의해서 뽑혔고, 우리가 유신헌법을 통과시킬 때도 국민들의 투표에 의해서 헌법을 만들었거든요. 그 헌법에 의해서 얼마나 많은 사람들이 얼마나 많은 고통을 받았는가를 생각해 보면 국민들이 원한다고 해서 그것이 다 국민들에게 항상 옳은 것만은 아니라는 고민에 우리가 빠지게 되는 것입니다.
이 어려운 질문에 대해서 우리가 끊임없이 생각하면서, 그러면서 우리가 바른 대답을 찾아나가야 하는 것입니다. 좋은 대답을 찾아내야 만이 진정한 의미에서 이제 국민들을 위한 사회를 열 수 있게 되는 것이지요.
한 때는 많은 사람들이 아편을 건강에 좋은 줄 알고 즐겨 피웠던 시대도 있었고 요즘 어린아이들은 사탕을 좋아합니다. 또 어떤 어린아이들은 부모들에게 어릴 때부터 훈련을 많이 받아서 단 것을 좋아하지 않은 체질을 갖게 됩니다. 어떤 환경에서 자랐느냐에 따라서 사탕을 좋아하는 아이, 좋아하지 않는 아이가 달라지게 돼있지요.
여기서 우리국민들이 좋아하는 것 중에서 혹시 사탕은 없는가, 이런 문제에 대해서 우리가 좋아한다고 해서 단순하게 그대로 공급만하는 것이 대통령이 하는 일이거나 언론이 하는 일의 전부는 아닐 수 있다 그렇게 생각해 볼 수 있고 다이어트를 많은 사람들이 합니다. 굉장히 고통스럽지요. 꼭 필요한 사람들은 고통스럽더라도 다이어트를 해야 하는데 필요하지 않은 사람들도 다이어트를 하고 엄청나게 큰 부작용을 나중에 고통을 받는 경우도 있지요.
대통령을 하면서 항상 제가 마음에 어려운 것은 제가 옳다고 생각하는 것이 과연 국민들에게도 옳은 것인가, 국민들에게 필요한 것인가, 지금 필요한 것이 30년 뒤에도 그대로 필요한 것인가, 이런 문제 때문에 고심을 참 많이 합니다.
그 다음에 더욱 더 어렵고 혼란스러운 것은 제가 어떤 확신을 가지고 있던 간에 제 생각이나 제가 하고 있는 일의 취지가 국민들한테 제대로 전달되고 있는가, 그런 문제가 가장 큰 고민입니다. 전혀 다르게 전달되는 경우도 있고요, 또 때로는 국민들의 요구가 도저히 납득할 수 없고 그대로 이해할 수 없는 경우도 더러 있습니다.
그래서 우리가 여러 가지 방법, 거기에 대해서 여러 가지 노력들을 하는데 저는 그래도 역사를 쭉 돌이켜 보면 매 시기, 진실이라는 것은 있다. 진실이라는 것을 디디고 거기에 의거해서 행동하는 것이 옳다고 생각하고 공론, 또는 정론이라는 것이 있다고 생각합니다. 공론, 조금 더 무게를 싫으면 정론, 그 정론이라는 것을 찾을 수 있다. 수 천 년의 영구불변한 정론이 아닐지라도 적어도 그 시기에 그것은 정론이었다. 이런 것이 무엇인지를 우리가 찾기 위해서 노력해야 하는 것이지요.
그 다음에 사람의 행동에 있어서 정치인에게는 정치인으로서, 언론인은 언론인으로서, 또 일반 시민은 시민으로서 각기 정도가 있다고 생각합니다. 그 모두가 본인에게 항상 하기에 즐겁고 항상 이익 되는 것만은 아니라는 것이지요.
그래서 저는 정치인에게 스스로 이익 되지 않는 쪽에 오히려 정도가 있을 수도 있다. 오히려 정도라는 것은 본인의 정치적 이해관계, 잘 맞지 않은 경우가 많다는데 우리가 고민이 있는 것이지요.
또 너무 자기 이익을 돌보지 않으면 정치의 선거에서 떨어져 버리는 이런 것이 현실이라는 점에서도 또한 고민이 있습니다. 어느 선택을 할 것인가, 참 어려운 일 입니다마는 그러나 어쨌든 저는 정치라는 것이 가치를 추구하는 행위다. 가치를 추구하는 행위이기 때문에 적어도 정치를 하는 사람은 이익에 의거해서 가치에 의거해서 행동해야 하고 언론 또한 하나의 사업이지만 우리는 기업인데 왜 규제 하냐 이렇게 하지만, 사업이라고 하지만 여기는 그 사회에서 시민사회를 대변하고 권력을 견제한다는 그 시민사회적 기관으로서의 시민사회의 시민기관으로서의 자기의 역할이 있다. 공적 역할이 있기 때문에 거기에 또한 충실해야 한다는 것이지요.
실제, 그리고 국민들도 주권자로서 그저 기분 내키는 대로가 아니라 이 사회의 미래를 위해서 진정으로 나와 내 자손들을 위해서 필요한 것을 선택할 줄 아는 기회를 가질 의무가 있다는 것이지요. 그 의무에 따라, 올바른 판단에 따라 행동할 의무도 가지고 있다고 생각합니다. 이것은 우리가 놓칠 수 없는 일이고 적어도 여기에서 우리가 일탈 했을 때 우리가 뒤에 가서 우리가 직접, 또는 우리 아이들이 그에 대한 책임을 지게 되는 경우가 있다는 것이지요. 그런 것을 항상 놓고 저는 오늘 대답해야 하고 질문하시는 분들도 바로 그 점에 관해서, 지금 그것을 가지고 질문을 해 주시기 바랍니다.
국민들도 그런 관점에서 그저 게임의 하나로 바라보는 것보다는 이런 기회에서라도, 좀 재미있으면 좋겠지만 그런 것을 우리가 생각하면서 말하고 대답하고 지켜보는 것이 필요하다 그런 말씀을 드리고 싶습니다.
제가 이런 자리에서 가급적이면 좀 말을 가볍게 하고 다소 좀 약간은 우습게 하고 싶어했는데 앞으로 그렇게 하면 안 될 것 같아요. 그게 참 좋은 거라고 했는데 ‘친구 같은 대통령’ 이렇게 공약했으니까 근엄한 친구가 아니라 옆에서 그냥 소주도 한잔 마시고 밥도 먹으면서 편안하게 손짓 발짓 다 하면서 그렇게 부담스럽지 않은 친구처럼 해야 되는 건 줄 알았는데 대통령 4년하고 나서 새삼 생각해 보니까 ‘아, 대통령은 그러면 안 되는구나’ 해서… 그래서 좀 딱딱하게 말씀을 드렸습니다.
앞으로도 딱딱하게 저도 대답을 하고 싶습니다마는 또 하다보면 제 신명이 있어 가지고 또 무슨 소리를 할런지 모르겠습니다마는 너그럽게 봐 주시면 고맙겠습니다.
