25일 업계에 따르면 통상 비자금 관련 검찰 수사 이후에는 탈세 여부 등을 확인하는 차원에서 국세청의 세무조사가 이뤄지는 만큼, 현대차그룹도 국세청의 세무조사를 어느 정도 예상해왔다.
즉 비자금 혐의로 기소된 현대차그룹 정몽구 회장이 지난 2월 1심에서 유죄를 선고받은 만큼, 그룹으로서는 멀지않은 시점에 국세청의 세무조사가 이뤄질 가능성을 염두에 두고 있었다는 것이다.
업계 관계자는 "국세청의 세무조사는 예상할 수 있는 수순 아니겠느냐"고 반문하면서 "검찰의 비자금 수사 이후에는 자동적으로 세금 문제가 뒤따르기 마련"이라고 설명했다.
이 때문인지 이날 현대차그룹에서 여느 휴일과 다른 움직임은 관측되지 않았다.
하지만 현대차그룹은 국세청의 이번 세무조사 자체가 기업 이미지를 추락시킬 수 있는 데다, 환율문제, 노조문제 등으로 가뜩이나 어려운 상황에서 덧붙여진 악재라는 점에서 적잖은 부담으로 작용할 전망이다.
또한 현대차가 지난 1월 공정거래위로부터 판매대리점에 대한 독과점적 지위 남용 혐의로 230억원의 과징금을 부과받은 데 이은 것이므로 현대차그룹이 체감하는 이번 세무조사의 무게는 더욱 크게 느껴질 것으로 예상된다.
국세청은 이번 세무조사를 통해 검찰로부터 이미 통보받은 탈세 의혹을 확인하는 동시에 '일감 몰아주기'를 통한 편법 증여 혐의에 대해서도 조사 및 판단을 할 것으로 보인다.
업계 안팎에서는 '현대차그룹이 기아차 정의선 사장이 대주주로 있던 글로비스에 일감을 몰아준 것은 편법 증여'라는 주장이 끊임없이 제기돼왔기 때문이다.
이와 관련, 국세청은 일단 세무조사를 실시한 뒤 증여세 과세가 가능한 지 여부에 대해 판단을 내릴 계획이어서 향후 결과가 주목된다.
