이명박 대통령이 6일 현충일 추념사에서 국민에게 보낸 메시지는 위기극복을 위한 `국민적 단합'이다.
최근 악화일로의 대내외 경제환경과 미국산 쇠고기 수입재개 논란에 따른 민심이반 등으로 새 정부가 출범 초기부터 총체적 난국을 겪고 있는 데 대한 고충을 솔직하게 토로하면서 국민의 협조를 당부한 것.
이 대통령은 추념사의 상당부분을 국민 일체감을 강조하는 데 할애했다. "한마음 한뜻으로", "힘을 모으고", "너와 내가 있을 수 없다", "국민여러분과 제가 한마음이 되어"라는 말이 반복됐다.
먼저 이 대통령은 나라를 위해 목숨을 바친 호국영령들을 추모하면서 과거 국가적 위기에 직면할 때마다 단합된 힘으로 극복한 선조들의 뜻을 이어받아 당면한 어려움을 함께 이겨나가야 한다고 역설했다.
이 대통령은 "지금 우리의 여건은 매우 어렵다. 국제 원유가는 1년 사이에 두 배나 올랐고 곡물가격과 원자재 값도 급등하고 있으며 물가상승과 경기위축으로 우리 경제는 어려움에 봉착했다"고 진단한 뒤 "이럴 때일 수록 우리의 경제체질을 강화하고 철저히 준비해 위기를 기회로 만들어야 한다"고 말했다.
이 대통령은 또 "70년대 석유위기를 이겨내고 90년대 금융위기를 넘어섰듯이 정부와 국민이 한마음 한뜻으로 힘을 합친다면 지금의 어려움도 조기에 극복할 수 있다고 믿는다"면서 "이럴 때일 수록 우리 경제체질을 강화하고 철저히 준비해 이 위기를 기회로 만들어야 한다"고 당부했다.
이 대통령은 특히 우리 민족의 역사를 `의지의 역사'와 `희망의 역사'로 규정한 뒤 "이제 우리는 선진일류국가를 향한 `성공의 역사'를 만들어가야 한다"고 강조했다.
그러면서 "오늘 이 자리를 당면한 위기를 이겨내기 위해 힘을 모으고 선진일류국가 건설을 앞당길 것을 다짐하는 새로운 계기로 삼자"면서 "나라를 사랑하는 일에 너와 내가 있을 수 없다. 오직 우리만이 있을 뿐"이라고 목소리를 높였다.
이어 이 대통령은 최근 쇠고기 파동에 따른 여론 악화를 염두에 둔 듯 `소통의 리더십', `타협의 리더십'을 약속했다.
이 대통령은 "국내외 어려움 속에서 서민들의 고통이 더욱 크다. 정부는 서민의 고통을 덜어드리는 데 최우선으로 정책을 펴나가겠다"고 다짐한 뒤 "정부는 더 낮은 자세로 귀를 열고 국민의 소리를 듣겠다"면서 "국민과 제가 한마음이 되어 선진 대한민국의 새로운 역사를 만들어가자"고 호소했다.
한편 추념사 초안에는 "국민과 함께 중단없는 변화와 개혁을 추진해 당면한 국내외 위기를 극복해 나가겠다"는 문장이 포함됐던 것으로 알려졌으나 이 대통령은 실제 낭독에서 서민들의 고통을 걱정하는 말로 이를 대신했다.
국립현충원에서 열린 추념식에 이어 이 대통령은 부인 김윤옥 여사와 강동구 둔촌동의 서울보훈병원을 찾아 안중근 의사의 조카인 애국지사 안춘생(95) 선생 등 환자들과 가족들을 위로했다.
이 대통령은 이 자리에서 6.25 전쟁에서 부상당한 한 환자가 울먹이며 "보훈가족에 대한 처우가 제대로 되지 못하고 있다"고 하소연하자 "그래요. 여러분이 지켜준 덕에 나라가 이만큼 됐는데.."라며 "그래서 보훈가족이 대우받는 세상을 만들겠다"고 말했다.
