캘리포니아 560곳 이상에서 동시다발 산불 발생
이상 고온·번개로 산불 급속 확산
소방관 1만4천명 투입...호주·캐나다 등에 소방관 요청
산불로 지난 7일 동안 100만 에이커(4046㎢) 태워
6명 사망, 43명 부상...17만5000명 주민 대피령
25일까지 강풍·뇌우 예보로 산불 확산 가능성 높아
◆…19일(현지시간) 미국 캘리포니아주 배커빌에서 확산 중인 산불로 주택이 화염에 휩싸여 있다. (사진=연합뉴스)
미국 캘리포니아주 곳곳에서 동시다발적으로 발생한 산불로 100만 에이커(4046㎢)의 산림이 불에 타는 등 피해가 커지고 있다.
이번 산불은 이상 고온 현상과 지난주부터 계속된 번개로 시작됐다. 캘리포니아주 데스밸리 국립공원은 지난 16일 기온이 54.4℃까지 올라 1913년 이래 미국 내 최고 기온을 기록하기도 했으며 지난주에 캘리포니아에서는 1만2000번의 번개가 쳤다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 21일(현지시간) 캘리포니아주 전역에서 560건의 산불을 진압하고 있다고 밝혔으며 캘리포니아 소방국은 1만4000명의 소방관을 투입했다. 캘리포니아주는 이외에도 애리조나, 오리건, 워싱턴, 텍사스, 네바다 등 인근 10개 주와 캐나다, 호주에도 소방 지원 인력을 요청했다.
이번 산불은 캘리포니아주 역사상 두 번째로 큰 화재로 평가되고 있다. 뉴섬 주지사는 "캘리포니아는 산불에 익숙하지만, 이 정도 규모의 산불은 본 적이 없다"고 말했다.
캘리포니아 소방국은 이번 산불로 지난 7일 동안 약 100만 에이커(4046㎢)가 불에 탔다고 밝혔다. 100만 에이커(4046㎢)는 서울 면적(605㎢)의 6.6배에 달한다.
현재까지 6명이 사망했고 소방관과 주민 등 43명이 부상을 입었다. 700채의 건물이 불탔으며 캘리포니아주는 약 17만5000명의 주민들에게 대피령을 내렸다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 22일 산불이 난 곳을 재난지역으로 선포하고 연방 자금을 투입하겠다고 밝혔다.
이러한 상황에 미국 국립기상청은 25일까지 강풍과 뇌우가 발생해 산불이 이어질 수 있다고 예보해 산불이 더 확산될 우려가 높아지고 있다.
