활주로 설치·안전 기준 제정… 항공레저 활성화 기여 기대
앞으로는 정부가 경량항공기 이착륙장 활주로의 크기를 정하고, 안전점검을 실시하여 이착륙장이 체계적으로 관리된다. 지금까지는 경량항공기 동호인들이 항공레저 활동을 위해 전국 26공의 이착륙장을 자체적으로 조성․운영해왔다.
국토교통부는 국민의 안전을 도모하고 경량항공기(자체중량 115kg 이상, 이륙중량 600kg 이하)의 사고를 예방하기 위해 ‘이착륙장 설치 및 관리기준’을 제정한다고 14일 밝혔다.
이는 주5일 근무 확대로 항공레저스포츠 활동이 급격히 증가하고 있으나, 경량항공기에 대한 이착륙장은 설치기준이 없고 정부의 안전감독도 받지 않아 이착륙장 기준 필요성이 대두되고 있기 때문이다.
이에 따라 국토부는 지난 2012년 12월, 미국 연방항공청(FAA)에서 인정한 기준을 토대로 ‘이착륙장 설치 매뉴얼‘을 제정․배포하여 항공레저 동호인들이 가이드라인으로 사용할 수 있도록 했다.
이후 지난 1월 14일 이착륙장 설치허가 및 기준 등 항공레저 활성화를 내용으로 항공법이 개정됨에 따라 ‘이착륙장 설치 및 관리기준’을 고시하게 됐다.
국토부는 기준 제정을 위해 전국 이착륙장의 활주로, 활주로 안전구역․보호구역의 길이 및 폭 등에 대한 실태조사를 통해 항공레저스포츠 종사자들의 애로사항을 청취하고, 현장에서 수렴한 의견을 최대한 반영했다.
특히, 이착륙장 설치 기준에서는 경량항공기 사고 예방을 위해 활주로, 활주로 안전구역․보호구역의 길이 등에 따라 이착륙장 등급을 구분하여 최소한의 기준을 정하였으며, 이착륙장 설치자는 월 1회 자체 안전점검을 실시하도록 하여 이착륙장 관리기준을 강화하였다.
국토부는 이번 ‘이착륙장 설치 및 관리기준’을 제정함으로써 경량항공기 이용자들의 안전에 많은 도움이 될 뿐만 아니라, 항공레저 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대했다.
이어 급속히 발달하는 경량항공기의 성능과 사고 원인을 분석하고, 외국 사례 등을 지속적으로 검토하여 이착륙장의 합리적 안전관리 방안을 마련할 계획이다.
