◆…WHO 에볼라 비상사태 선포 <사진: SBS 뉴스 캡처>
'WHO 에볼라 비상사태 선포'
세계보건기구(WHO)가 8일(현지 시각) 에볼라 바이러스 확산에 대해 '국제적 공중보건 비상사태'(PHEIC·Public health emergency of international concern)를 선포한 가운데 특별여행주의보 발령지역에 대한 관심도 뜨겁다.
WHO는 "바이러스의 위험성과 급속한 확산 속도, 에볼라가 발생한 아프리카 지역의 부실한 보건 체계 탓에 국제적 확산 우려가 특별히 심각하다"면서 "에볼라 확산을 막기 위해 '특단의 대응'(extraordinary response)이 필요하다"고 밝혔다.
마거릿 챈 WHO 사무총장은 "에볼라 확산은 지난 40년간 최악의 전염병"이라며 "비상사태 선포는 발병 국가에 대한 지원과 국제적인 공조를 위한 조치"라고 말했다. PHEIC가 선포된 것은 2009년 신종플루, 지난 5월 소아마비에 이어 세 번째다.
이에 정부는 이날 서울 외교부 청사에 마련된 종합상황실에서 보건복지부·외교부·법무부·문화체육관광부 등 관계 부처와 감염 전문가 등이 참석한 가운데 긴급회의를 열고 추가 대책을 발표했다.
최근 환자 2명의 사망 보고가 있었던 나이지리아의 라고스 지역에 대해서는 여행 취소를 권고하는 '특별여행주의보'를 발령했다.
또한 기니·라이베리아·시에라리온 등 서아프리카 3국에는 철수를 권고하는 '특별여행경보'가 내려진 상태다.
정부는 에볼라 발생국 4국(858명)에 있는 우리 교민과 주재원의 안전을 위해, 정부는 다음 주 감염내과 전문의와 질병관리본부 역학조사관을 현지로 파견해 상황을 점검하고 결과에 따라 본국 이송 대책 등을 검토하기로 했다.
한편, 영국 일간 가디언지는 지난 4일(현지시간) 서아프리카 주민들이 여전히 감염 위험에도 불구하고 과일박쥐, 설치류, 영양 등 야생동물을 섭취하고 있다고 보도했다.
특히 과일박쥐는 애초에 에볼라 바이러스를 옮기는 중간 매개 동물로 지적돼 왔으며 직접 섭취할 경우 감염 위험이 크다.
그러나 적당한 단백질 섭취 대안이 없는 주민들은 바이러스를 옮기는 숙주동물인 과일박쥐 사냥을 멈추지 않아 현지 의료진이 애를 먹고 있다.
과일박쥐는 아프리카 지역 주민들이 즐겨 먹는 식량인데, 과일·꽃가루·꽃에서 나오는 꿀 등을 먹어 과일박쥐라는 이름이 붙었다고 한다.
WHO 에볼라 비상사태 선포 소식을 접한 누리꾼들은 "WHO 에볼라 비상사태 선포, 진짜 큰일났다", "WHO 에볼라 비상사태 선포, 너무 무서워" 등의 반응을 보였다.
