◆…아프리카 기린 멸종 위기, 아프리카 기린 멸종 위기 <사진: SBS '일요일이 좋다-런닝맨' / 기사와 무관>
'아프리카 기린 멸종 위기, 아프리카 기린 멸종 위기'
아프리카에 서식 중인 아프리카 기린의 개체수가 줄어 우려의 목소리가 높이지고 있다.
지난 3일(현지시간) 영국 데일리메일 등 해외 언론들은 "지난 15년간 아프리카 기린이 40%나 줄어들어 멸종위기에 처했다"고 보도했다.
기린이 멸종위기에 빠진 것은 주로 밀렵 때문으로 세계자연보전연맹(IUCN)은 최근 "지난 15년 동안 40% 가량 감소해 현재 채 8만 마리도 남지 않은 상황"이라고 밝혔다. 이는 1999년 14만 마리에 비교했을 때 무려 6만 마리나 줄어든 수치다.
런던동물원의 노엘 캠펠 박사는 개체수가 급감한 원인에 대해 "밀렵꾼들은 기린을 손쉬운 고기 공급원으로 여기고 있다"며 "상아를 위해 코끼리 사냥하는 무장 밀렵꾼들에게 기린은 손쉬운 목표물이 되고 있다"고 지적했다.
기린은 북아프리카에서의 서식지 감소 뿐만 아니라 소말리아, 에디오피아, 케냐에서의 무력충돌에 따른 위협에도 맞닥뜨렸다. 캐나다의 기린 전문가 앤 대그는 한 매체와의 인터뷰에서 "9종의 기린 중 일부가 멸종될 수도 있다"며 우려를 표했다.
현재 아프리카 기린 이외에도 검은 코뿔소, 마운틴 고릴라, 아프리카 코끼리 등도 멸종위기에 빠진 것으로 알려졌다.
