보육교사 평균 근무시간 10시간·월급여 148만원
진입장벽 낮아 재정난 어린이집 자격미달 교사 채용
"교육과정 강화하고 급여 현실화해야 보육 질 개선"
어린이집 근무경력 9년차인 보육교사 A씨는 20살 때 보육교사 교육원을 다니며 자격증을 땄다. 처음 어린이집에 출근해 아이들을 만났을 때 느꼈던 행복은 잠시였고, 현실은 하루 10시간 동안 쉴 틈도 없는 고된 일과의 연속이었다. 아이들을 맡기는 부모에게 일정을 듣고 수첩에서 특이사항을 확인한다. 0세 아이들은 먹고 자는 시간이 제각각이고 1세 아동들중에는 기저귀를 뗀 아이들이 적지 않아 눈을 뗄 수가 없다. 오전 놀이 시간이 지나고 나면 어느새 점심시간이다. 숟가락질을 못하는 아이들을 챙겨주다 보면 급하게 끼니를 때우기 일쑤다. 낮잠을 재우고 육아 수첩을 작성하다 보면 아이들 귀가시간이다. 잊은 물건이 없는 지 챙겨 보내고 나면 청소시간이다. 청소까지 끝나고 나면 밀린 서류 작업이 기다리고 있다.
정부가 어린이집의 CCTV 설치를 의무화하고 아동학대 보육교사에 대해 자격을 정지하는 내용을 골자로 하는 ‘어린이집 아동폭력 근절대책’을 내놨다. 감시를 강화하고 처벌 수위를 높이는 등 ‘채찍’만으로는 문제 해결에 한계가 있다는 지적이다. 전문가들은 보육교사에 대한 교육을 강화하고, 처우를 개선하는 등 ‘당근’도 병행해야 어린이집 아동폭력을 근본적으로 차단할 수 있다고 입을 모았다.
◇ 보육교사 10시간 근무에 월급여 148만원
민간 어린이집에 근무하는 대다수 보육교사들은 하루 10시간가량 근무하지만 평균 급여는 150만원 미만이다. 양질의 보육서비스를 책임져야 할 보육교사가 보람과 자부심을 느낄 수 있도록 처우를 개선해야 한다는 주장이 나오는 이유다.
이은경 사회복지법인 큰하늘어린이집 대표는 “1년만 보육교사 양성과정을 거치면 근무할 수 있다”며 “문턱이 낮다 보니 보수가 형편없고 양질의 교사도 양성될 수 없다”고 말했다.
육아정책연구소가 지난해 발표한 ‘유치원·어린이집 운영 실태 비교 및 요구 분석’에 따르면 어린이집 교사의 기본급은 148만원, 수당은 33만원으로 조사됐다. 유치원 교사의 평균 기본급(218만원)에 비해 70만원 가량 적다. 어린이집 보육교사는 오전 9시께 업무를 시작해 오후 7시께 근무가 끝나는 것으로 조사됐다. 하루 10시간씩 20일 근무를 기준으로 했을 때 평균 시급은 8000~9000원선이다. 국공립에 비해 상대적으로 영세한 가정어린이집 보육교사들은 상당수가 최저임금인 시급 5580원 수준의 급여를 받는 것으로 알려졌다.
이은경 대표는 “보육교사 1호봉이 135만원”이라며 “이마저도 제대로 지급하지 않는 어린이집이 많지만 진입 장벽이 낮다보니 노느니 일하겠다고 찾아오는 사람들이 적지 않다”고 말했다.
김은설 육아정책연구소 실장은 “보육교사가 사회적으로 인정받고 역할을 충실히 할 수 있도록 8시간 근무 시간에 대한 준수가 필요하다”며 “시간 외 수당 지급, 늦은 오후부터 밤까지 근무하는 교사와의 원활한 교대 근무가 가능하도록 지원해야 한다”고 설명했다.
◇ 보육교사 21만명..처우개선 비용조달이 관건
전국 어린이집에 근무하는 보육교사는 2013년 기준으로 21만 2000명을 넘어섰다. 처우가 상대적으로 괜찮은 국공립·직장 어린이집 등의 보육교사를 제외해도 17만명에 달한다. 기본급 10만원씩만 올려도 2000억원이 추가로 필요하다.
무상보육 확대로 예산 확보에 어려움을 겪고 있는 정부로서는 쉽지 않은 선택이다. 이에 따라 정부는 급여 인상 대신 보조교사 채용 확대 등을 통해 보육교사의 업무부담을 줄여 근무여건을 개선한다는 방침이다.
이기일 복지부 보육정책관은 “장시간 근로로 피로가 누적돼 아동안전에 소홀하지 않도록 보육교사 근무환경을 조정할 것”이라며 “보조교사를 늘려 보육교사가 보육에 집중할 수 있는 여건을 마련하겠다”고 말했다.
김수연 재능대 유아교육과 교수는 “경영이 어려운 어린이집이 박봉을 주고 보육교사들을 채용하고, 자격미달 교사들로 인해 질낮은 보육이 이뤄지는 악순환이 이어지고 있다”며 “교육과정을 강화해 최소 전문학사 이상의 자격을 갖춘 사람이 보육을 맡도록 제한하고 급여를 현실화해 좋은 인재가 보육교사를 지망하도록 해야 한다”고 말했다.
