◆…롯데그룹 로고
검찰이 이명박(MB) 전 대통령의 대학 동기인 장경작 전 호텔롯데 총괄사장을 출국금지한 가운데 롯데그룹에 대한 검찰 수사의 칼끝이 MB정부 시절 특혜에 대한 부분까지 확대되는것 아니냐는 관측이 제기되고 있다.
이에 앞서 검찰은 제2롯데월드 비리 의혹에 연루된 혐의를 받고 있는 기준 전 롯데물산 사장을 출국 금지하고 수사 중인 것으로 12일 확인됐다.
MB정부 시절 특혜 의혹의 중심 인물들에 대한 출국 금지는 자연스럽게 검찰 수사의 칼끝이 MB정권으로 향하고 있다는 추측을 불러 일으키에 충분해 보인다.
롯데그룹은 이명박 정부 5년간 46개였던 계열사를 79개로 늘렸고, 자산총액도 49조원에서 96조원으로 약 두 배 가까이 성장했다. 검찰은 롯데그룹의 비자금이 장 사장 등 MB라인을 통해 이명박 정부로 흘러들어갔을 가능성을 열어두고 있는 것으로 전해졌다.
한편 검찰이 최근 진행하고 있는 대우조선해양 수사 역시 MB정권의 비리를 겨냥한 수사라는 게 하나의 시각이다. 수사 대상인 남상태, 고재호 전 사장은 MB라인으로 분류되며 남 사장의 연임에 이 전 대통령 부인 김윤옥씨가 개입했다는 의혹도 제기된 바 있다.
이번에 출국 금지된 장 전 사장은 이 전 대통령과 고려대 경영학과 61학번 동기다.
삼성그룹과 신세계 출신인 장 전 사장은 지난 2005년 2월 호텔롯데 대표로 영입됐으며, 2008년 2월에 이명박 전 대통령 취임을 앞두고 호텔롯데 총괄사장으로 승진했고, 이후 2009년 2월에는 면제섬과 롯데월드 사업까지 도맡게 됐다.
장 전 사장은 특히 롯데의 숙원 사업으로 김영삼 정부 시절부터 추진해 온 제2롯데월드 인허가의 총 책임을 맡아 MB정부 출범 1년 만에 사실상 건축 허가를 이끌어냈다.
제2롯데월드는 성남 서울공항 이착륙 안전 문제로 군 당국에서 절대 허가를 내 줄 수 없다고 버터오다가 결국 2009년 3월 찬성 입장으로 돌아섰으며, 특히 당시 공군비행 안전성 문제를 들어 신축을 반대해온 공군 참모총장은 임기 만료를 7개월여 앞두고 석연치 않은 이유로 전격 경질됐다.
이를 두고 야당에서는 '친구 게이트'로 규정하고 의혹에 대한 수사 필요성을 제기했다.
2010년 3월 퇴사한 장 전 사장은 2014년 1월 이 전 대통령이 사재를 출연해 설립한 청계재단 감사로 합류했다.
또한 검찰은 롯데케미칼이 국세청과 법원에 허위 회계 자료를 제출해 270억 가량의 법인세를 환급받은 혐의로 구속 기소한 김모 전 재무담당이사를 수사하는 과정에서 기준 전 롯데물산 사장이 연루된 점을 포착하고 수사를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.
기 전 사장은 2004년부터 2007년에 롯데케미칼 부사장과 사장을 지냈으며, 2007년부터 2010년까지 롯데물산 사장을 역임했다.
특히 기 전 사장이 롯데물산 대표로 있을 때 공군 중장 출신의 천모 씨가 회장으로 있던 공군 항공기 부품 업체 B사와 13억여 원대 용역 계약을 체결한 것으로 알려졌는데, 기 전 사장과 천 씨가 고교 동문이고, 이 시기 공군 최고위 관계자 역시 같은 고교 동문인 것으로 알려졌다.
이러한 특수성 때문에 롯데물산과 B사가 용역 계약을 가장한 뒤 이 자금을 공군 고위층에 로비 자금으로 사용했다는 의혹이 끊임없이 제기돼 왔다.
검찰은 기 전 사장을 조만간 소환 조사할 방침으로 알려졌다.
검찰이 제2롯데월드 인허가와 관련된 핵심 인사인 장 전 사장과 기 전 사장을 출국 금지함에 따라 롯데월드 인허가를 두고 그동안 제기된 의혹에 대한 수사가 본격화 할 것으로 예측된다.
법조계는 이 두 사람에 대한 수사가 MB정권의 비리 수사로 연결될 가능성이 높은 것으로 전망하고 있다.
