최근 각종 여론조사와 선거자금 모금에서 선두를 질주하는 클린턴 의원 캠프 측이 예비선거와 대선을 동시에 움켜쥐기 위한 전략으로 이라크전쟁 등 주요 현안에서 위험을 피해 양다리 걸치기와 얼버무리기로 일관하는가 하면 언론과의 접촉도 자제하기 시작했다는 것이다.
신문은 민주당원들을 상대로는 이라크전쟁의 종식을 약속해놓고 의회에서는 이란에 대한 강경정책에 찬성하는 표를 던진 것이 대표적 사례라고 지적했다.
이는 민주당을 지지하는 진보적 유권자들과 좀 더 중도적인 국민 대중들에게 동시에 구애하는 전략으로, 과거 남편인 빌 클린턴 전 대통령이 걸었던 길이라는 것.
하지만 신문은 클린턴 캠프 측이 대체로 선거의 선두주자가 선호하기 쉬운 이러한 전략을 선택함으로써 같은 민주당을 넘어 공화당과 언론 등에 공격의 빌미를 주고 있다고 지적했다.
클린턴과 경합중인 버락 오바마(일리노이) 상원의원 진영의 데이비드 액설로드는 클린턴 의원이 "많은 현안에 양다리를 걸치고 있다"면서 이는 그녀가 예비선거를 넘어 대선을 앞질러 쳐다보다가 생긴 오판이라고 비판했다.
2개의 유권자 그룹을 한꺼번에 만족시키려다 보니 생긴 오판이라는 주장이다.
또 이러한 어정쩡한 전략이 대선의 풍향계인 첫 예비선거가 치러지는 뉴햄프셔 주(州)와 첫 당원대회가 열리는 아이오와 주의 정치문화와 상충된다는 선거전문가들의 지적도 나왔다.
클린턴 캠프 측이 최근 기자들과 가진 문답과 유권자들과의 직접 만남을 크게 줄인 것도 그녀를 공격하는 재료가 되고 있다는 평.
클린턴 의원은 최근 사회안전망을 논의하는 한 토론회에서 정년연장 및 증세 등을 둘러싼 입장을 질문받았지만 명확한 답변을 내놓지 않음으로써 몸을 사린다는 항간의 지적들을 확인시키며 비난을 한몸에 받기도 했다.
민주당을 지지하는 아이오와 주의 한 60대 유권자는 "힐러리는 질문을 받을 때마다 얼버무리는 데 능한 것 같다"고 꼬집었다.
그러나 클린턴 캠프의 선거전략을 맡고 있는 마크 펜은 클린턴 의원이 예비선거 캠페인을 대체로 잘 치르고 있다고 자평하면서 이라크전쟁 등에 대한 그녀의 입장은 "이라크전쟁은 끝내는 것이 옳고, 테러리즘에는 강경하게 대처하는 것이 옳다는 것"이라고 잘라말했다.
특히 그는 지난 달 클린턴 의원이 보건관련 공약을 제시했던 것을 상기시키며 현안을 놓고 위험을 무릅쓰지 않는다는 항간의 지적들을 인정하지 않았다.
