술자리 향응에 참석했다는 의혹을 받고 있는 일부 의원은 사실관계를 분명히 한 뒤 필요에 따라 이번 의혹을 보도한 언론사를 상대로 법적 대응을 하겠다는 입장도 보였다.
임인배 과기정위원장은 26일 국회에서 기자회견을 갖고 "어찌됐던 국정감사에서 물의를 일으킨 데 대해 진심으로 죄송하게 생각한다. 그러나 기사는 사실과 전혀 다르다"면서 "법적으로 논의해보고 대처하겠다"고 즉각 해명에 나섰다.
임 위원장은 "관례대로 국감이 끝난 뒤 피감기관과 식사를 하고 폭탄주가 2,3잔 돌았다. 그 자리에서 헤어지고 나하고 류근찬(국민중심당), 김태환(한나라당) 의원 세명이 우리끼리 한 잔 하자고 해서 바로 옆 술집에 갔다"며 "어떻게 알고 (그 자리에) 피감기관장이 왔다. 류근찬 의원이 끝내는 게 좋겠다고 해서 폭탄주 한 잔을 다 같이 먹고 류 의원이 5분 앞에 나가고, 저하고 김 의원이 5분 뒤 나갔다"고 해명했다.
임 위원장은 "우리가 술집에 있었던 시간이 30분 정도가 안 되고, (김 의원과 나는) 피감기관 차를 타고 호텔로 갔다. 우리가 다 합해도 (양주) 한병을 못 먹어서 술값이 20만원이 안 됐다"면서 "이후 모텔 이런 것에 대해서는 아는 바가 없고 여자도 없는 술집이었다. 만약 술값이 많이 나왔다면 피감기관들끼리 자리가 길어진 것일 것"이라고 덧붙였다.
김태환 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "우리끼리 한 잔 더 하자고 해 노래방인가에 갔는데 피감기관이 따라왔다"면서 "이건 아니다 싶어서 먼저 나왔는데 피감기관 사람들끼리 한잔 더 했다고 한다. 모양이 안 좋게 되기는 했지만, 그게 전부 다니까 조사해 보라"고 말했다.
류근찬 의원도 "지금까지 국감에서 오.만찬할 때 비용은 위원회와 피감기관이 절반씩 부담해 오는 게 관행이기 때문에, 당연히 그런 것으로 알고 식사에 참석했다"면서 "맥주나 한 잔 더 하자고 해서 술집에 갔다가, 피감기관 사람들이 오길래 나는 선약도 있고 해서 먼저 나왔다"고 해명했다.
류 의원은 "이게 무슨 망신이냐. 밥값을 누가 내는지 따지지 못하고 관행적으로 반반씩 내는 것으로 알고 밥을 먹었고, 술 한잔 하러 가자고 해서 간 것이 전부"라며 "술값.밥값을 피감기관이 냈으니 할 말이 없지만, 총비용이 2천500만원이나 됐다는 것은 터무니없다. 성매매니 이런 것도 절대 없었고 의원들이 누명쓰는 부분이 있다"고 목소리를 높였다.
과기정위 소속 한 의원은 "나는 국감이 끝나고 약속이 있어서 바로 상경했다"면서 "다음날 기분 좋게 한잔 했다는 이야기 정도만 들었는데, 만일 그런 일이 벌어졌다면 상상도 못할 일"이라고 말했다.
또 다른 의원도 "대부분 의원들이 국감 직후 귀경하거나 저녁식사 도중 자리를 뜬 것으로 알고 있다"면서 "공교롭게도 여성의원이 한 명도 남아있지 않은 상황에서 이런 일이 일어난 것 같다"고 지적했다.
