◆…동물이 돌이 되는 호수 <사진: 유튜브>
동물이 돌이 되는 호수
최근 각종 온라인 커뮤니티 게시판에서 화제가 되고 있는 '동물이 돌이 되는 호수'는 어떤 곳일까.
공개된 아프리카 탄자니아의 나트론 호수에는 박쥐와 독수리, 백조 사체가 모두 썩지 않고 돌처럼 굳어져 있어 놀라움을 자아낸다. 이는 인근 화산에서 흘러들어온 탄산수소나트륨(소다) 때문인 것으로 알려졌다.
때문에 '동물이 돌이 되는 호수'의 물은 온통 붉은 색이며 이곳에 접근하는 물체는 모두 화상을 입게 된다. 실제 1950년대에 한 조류학자가 호수 인근 부식성 진흙에 빠져 간신히 목숨을 건졌으나 다리가 검게 타고 물집이 생겨 대대적 피부 이식 수술을 받은 것으로 전해진다.
그러나 '동물이 돌이 되는 호수'에서도 둥지를 틀고 살 수 있는 유일한 동물이 있어 눈길을 끈다. 바로 홍학이다.
이 동물은 고농도의 탄산수소나트륨이 몸에 닿아도 생명에 지장이 없을 뿐더러 호수 자체가 다른 천적들의 접근을 막아주는 방패 역할을 하기 때문에 이곳서 무리를 지어 산다고.
'동물이 돌이 되는 호수'를 접한 누리꾼들은 "죽음의 호수면서 생명의 호수?", "동물이 돌이 되는 호수, 죽은 박쥐 사진은 어떻게 찍었거야?", "동물이 돌이 되는 호수, 홍학의 천국이네" 등의 반응을 보였다.
