◆…35년만에 영구 석방 <사진: YTN>
로널드 레이건 전 미국 대통령의 저격범 힝클리(31)가 35년 만에 영구 석방됐다.
10일(현지 시각) 워싱턴포스트(WP) 등 언론에 따르면 힝클리는 이날 오전 워싱턴DC 세인트 엘리자베스 정신병원을 나와 대기하고 있던 SUV 차량을 타고 고향인 버지니아 주 윌리엄스버그의 집으로 향했다.
앞서 7월 말 미 연방법원의 폴 프리드먼 판사는 "힝클리가 더 이상 대중에 위협이 되지 않는다"며 1981년 레이건을 저격한 이후 수용돼 온 정신병원을 벗어나 고향에서 살도록 하는 영구 석방 판결을 내린 바 있다.
그러나 언론과의 접촉은 금지되고 백악관 비밀경호국의 감시를 받아야 한다는 조건이 붙었다. 또 집에서 980km 이내에 머물러야 하고 전현직 대통령이나 부통령, 의원들이 있는 지역으로는 이동할 수 없다.
힝클리는 1981년 3월 30일 워싱턴 힐튼 호텔 앞에서 레이건 당시 대통령에게 총을 쏴 상처를 입히고 제임스 브래디 백악관 대변인과 경호원, 경찰 등 다른 3명에게도 총격을 가해 전세계를 경악시켰다.
저격 직후 경찰에 밝힌 힝클리의 범행 동기는 "여배우 조디 포스터의 관심을 끌기 위해서"였다.
이에 정신 이상 판정과 무죄를 선고받은 힝클리는 감옥 대신 정신병원에 수용됐으며 시간이 지나자 담당 의사들은 그가 더 이상 정신병에 시달리지 않는다며 법원에 줄곧 석방을 요청해왔다.
힝클리는 그동안 정신병원과 부모 집을 왕래하며 지내온 것으로 알려졌다. 그는 앞으로도 고향에서 90세 노모와 함께 살 예정이다.
